Là ngôi chợ có bề dày truyền thống, là thương hiệu của thành phố Huế nói riêng và cả tỉnh nói chung, từ lâu chợ Đông Ba đã trở thành điểm tham quan, mua sắm thu hút nhiều người dân và khách du lịch. Với gần 3.000 lô chính và rong bạ, chợ Đông Ba quy tụ nhiều chủng loại hàng hóa, từ đặc sản Huế, sản phẩm các vùng miền, hàng lưu niệm quà tặng, thực phẩm, trái cây, hoa màu… Qua thời gian và chưa được đầu tư nâng cấp, sửa chữa lớn nên hiện hạ tầng chợ đã xuống cấp, nhiều khu vực thấm dột, rách nát; nhiều lô hàng bong tróc mái trần, hệ thống điện chằng chịt… ảnh hưởng đến mỹ quan xung quanh, đồng thời không an toàn cho tiểu thương và khách hàng khi đến chợ.

Chủ tịch UBND tỉnh Nguyễn Văn Phương cho rằng, chợ Đông Ba là ngôi chợ có bề dày truyền thống, là địa điểm tham quan mua sắm sầm uất của người dân và khách du lịch nên việc chỉnh trang, cải tạo chợ là rất cần thiết trước tình trạng xuống cấp hiện nay của chợ. Chủ tịch UBND tỉnh Nguyễn Văn Phương đề nghị lãnh đạo thành phố Huế và Ban quản lý chợ Đông Ba cần nghiên cứu chợ một cách tổng thể; tiến hành sắp xếp lại các gian hàng trong khuôn viên chợ, từng bước đầu tư nhằm hoàn chỉnh hạ tầng, chỉnh trang khuôn viên theo hướng văn minh – hiện đại. Hướng đến xây dựng chợ Đông Ba trở thành chợ văn minh thương mại, là một trong những điểm đến chứa đựng giá trị lịch sử, điểm đến du lịch, mua sắm hấp dẫn cho Huế.

Chủ tịch UBND tỉnh cũng cấn mạnh, quá trình nâng cấp, cải tạo chợ Đông Ba cần lấy tiểu thương làm gốc, dựa trên tinh thần đồng thuận để đi đến phương án cuối cùng nhằm cải tạo, chỉnh trang khuôn viên chợ, không gian tổng thể hiện đại hơn, sạch hơn nhưng vẫn gắn với các giá trị lịch sử, văn hóa vốn có của chợ. Trong đó phải đảm bảo kiến trúc hiện hữu của khu vực lầu Chuông và các công trình còn kiên cố; chú trọng cải tạo, đầu tư mới lại nội thất, hạng mục đã xuống cấp, cũ kỹ, tối ưu hóa diện tích vốn có để tiến hành sắp xếp, chỉnh trang lại một cách hợp lý.